Με χρόνιο πόνο ένας στους πέντε Ευρωπαίους

[Never Surrender]

Με χρόνιο πόνο ένας στους πέντε Ευρωπαίους


ΛΟΝΔΙΝΟ


Ενας στους πέντε Ευρωπαίους ενήλικες υποφέρουν από χρόνιο ή επαναλαμβανόμενο πόνο, ενώ το 3% από το εργατικό δυναμικό της Ευρωπαϊκής Ενωσης πηγαίνουν νιώθωντας πόνο στη δουλειά τους. Ενας στους εφτά εργαζομένους έχουν αναφέρει ότι ο πόνος τους επηρεάζει την παραγωγικότητά τους. Το σύνολο των ασθενών έχουν, λόγω των πόνων, ανικανοποίητες ανάγκες, καθώς δεν ανακουφίζονται παρά τις θεραπείες που κάνουν.


Επιπλέον, το φορτίο είναι μεγάλο καθώς ένας γηράσκων πληθυσμός ενδίδει όλο και περισσότερο στις επίπονες ασθένειες όπως ο καρκίνος, ο διαβήτης και η αρθρίτιδα. Παρά τα χρόνια που έχει μελετηθεί, οι μηχανισμοί του πόνου είναι ακόμη ανεπαρκώς κατανοητοί, με τους επιστήμονες να αγωνίζονται να καταλάβουν πώς ακριβώς οι ίνες νεύρων ανιχνεύουν τον πόνο και ποιος είναι ο ρόλος των άλλων κυττάρων στη διαδικασία. Οι σύγχρονες μέθοδοι της γενετικής και της νευρολογίας, εντούτοις, έχουν νέες ενδείξεις και ανοίγουν νέα βιοχημικά μονοπάτια στη διαχείριση του πόνου.

Οπως ανακοινώθηκε σε διεθνές συνέδριο που πραγματοποιήθηκε στο King's College Hospital στο Λονδίνο, ισχυρότεροι ανιχνευτές απεικόνισης μαγνητικής αντήχησης (MRI) και καλύτερο λογισμικό βοηθούν τους ερευνητές να ακολουθήσουν τα βιολογικά αποτελέσματα του πόνου, μετρώντας ποια κύτταρα εγκεφάλου ενεργοποιούνται, βασιζόμενοι στο πόσο οξυγόνο αφαιρείται από το αίμα.

Οπως τονίστηκε, τα περισσότερα παυσίπονα σήμερα είτε στηρίζονται σε μηχανισμούς της δράσης που χρησιμοποιούνται από τους αιγυπτιακούς χρόνους ή από φάρμακα που αναπτύχθηκαν αρχικά για άλλες χρήσεις. Μετά από τα έτη σχετικής παραμέλησης, εντούτοις, η αναζήτηση των νέων ενώσεων για τη μεταχείρηση του χρόνιου πόνου είναι τώρα ένας από τους πιο ενεργούς τομείς για την έρευνα κεντρικών νευρικών συστημάτων.

Η ανακάλυψη από Βρετανούς ερευνητές μιας γενετικής μεταλλαγής, που αποτρέπει τους φορείς από την αντίληψη του πόνου, είναι το πιο πρόσφατο παράδειγμα μιας νέας οδού στο «κυνήγι» για τα καλύτερα παυσίπονα. Η Pfizer Inc. έχει ήδη ένα προϊόν που αναπτύσσεται προκλινικά, βασισμένο στο νέο γενετικό στόχο, το οποίο αναμένεται να είναι έτοιμο για δοκιμή σε περίπου δύο χρόνια και θα μπορούσε να φτάσει στην αγορά μέσα σε μια δεκαετία.

Μιλώντας στο συνέδριο ο Magdi Hanna, διευθύντης της ερευνητικής μονάδας πόνου στο King's College School of Medicine στο Λονδίνο, είπε ότι οι πρόσφατες επιστημονικές πρόοδοι έχουν ενθαρρύνει τις πολυεθνικές εταιρείες φαρμάκων, όπως η Pfizer και η PLC GlaxoSmithKline να ενισχύσουν την επένδυση. Αλλωστε, η τεχνολογία είναι αυτή που επιτρέπει στους γιατρούς, για πρώτη φορά, για να δουν πώς μοιάζει ο πόνος μέσα στο κεφάλι, μέσα από ειδικές απεικονίσεις.

«Σήμερα», υποστήριξε ο καθηγητής του London's Institute of Psychiatry, «είμαστε σε θέση να απεικονίσουμε τα λειτουργικά στοιχεία του κυκλώματος του εγκεφάλου. Ετσι έχουμε το αντικειμενικό μέτρο του πόνου». Ο Steve Williams και η ομάδα του θα αρχίσουν σύντομα να χρησιμοποιούν λειτουργικό MRI για να αναλύσουν τον ακριβή αντίκτυπο των διαφορετικών παυσίπονων στους εγκεφάλους των ασθενών - μια κίνηση που πρέπει να βοηθήσει στο να επιταχυνθεί η παρασκευή ενός νέου φαρμάκου.


ΕΛΕΥΘΕΡΟΤΥΠΙΑ