Στις 8 Ιουλίου
του 1497 Ο περίπλους του Ντε ΓκάμαΟ Βάσκο ντε Γκάμα γεννήθηκε το 1469 στην Πορτογαλία. Στα 28 του, ήταν γνωστός θαλασσοπόρος. Ηθελε να βρει ένα θαλάσσιο πέρασμα για τις Ινδίες, όχι πλέοντας δυτικά όπως έκανε ο Κολόμβος, αλλά περιπλέοντας την Αφρική. Πίστευε ότι σε κάποιο σημείο, στον Νότο, υπάρχει διέξοδος προς τον Ινδικό ωκεανό.
Στις 8 Ιουλίου του 1497, ξεκίνησε για το μεγάλο ταξίδι. Τα τέσσερα πλοία της αποστολής του με τους τεράστιους ζωγραφισμένους σταυρούς στα πανιά τους, έφυγαν από τη Λισαβόνα και κατευθύνθηκαν νότια, ακολουθώντας τις αφρικανικές ακτές. Επί τέσσερις ατέλειωτους μήνες, τα πλοία του Βάσκο ντε Γκάμα έπλεαν νότια, μετά ανατολικά και ξανά νότια.
Η Αφρική τελειωμό δεν είχε. Και σαν να μην έφταναν όλα αυτά, στις 16 Νοεμβρίου 1497, μια μανιασμένη φουρτούνα τους χτύπησε. Ταρακουνούσε τα πλοία, έσχιζε τα πανιά. Ο Βάσκο ντε Γκάμα αναζήτησε κάποιον όρμο να προφυλαχτεί.
Αφιλόξενη η ακτή, γεμάτη βράχια που πάνω τους έσπαζε το κύμα, δεν ήταν να την πλησιάσει κανένας. Στο βάθος φαινόταν ένα ακρωτήριο. Ισως, πίσω του, να υπήρχε κάποιος απάνεμος κόλπος.
Τα πλοία έβαλαν πλώρη για κει. Οταν παρέκαμψαν το ακρωτήριο, η φουρτούνα δεν απασχολούσε πια τον θαλασσοπόρο. Μπροστά του, ανοιγόταν απέραντος ο ωκεανός. Είχε βρει το πέρασμα για την Ανατολή.
Το ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας, όπως είχε βαφτίσει ο βασιλιάς της Πορτογαλίας το εύρημα του Βαρθολομαίου Ντιάζ, στα 1487. Μόνο που ο Ντιάζ δεν είχε προχωρήσει παραπέρα.
Ο Βάσκο ντε Γκάμα άρχισε να πλέει βόρεια-βορειοανατολικά. Μερικές εβδομάδες, αργότερα, έπιαναν σε λιμάνι που τους φάνηκε γνώριμο. Βρίσκονταν στην Αιθιοπία.
Την είχαν γνωρίσει, ακολουθώντας άλλοτε τους εμπορικούς δρόμους της ξηράς. Ξαναμπήκαν στα πλοία, αλλά το σκορβούτο τους θέριζε.
Στη χώρα των ΚάφρωνΣτις 10 Ιανουαρίου 1498, έπιασαν, όπου μπόρεσαν. Γνώρισαν, έτσι, τη χώρα των Κάφρων. Οι κάτοικοι τούς βοήθησαν να θεραπευτούν. Ξαναμπήκαν στα πλοία, ανακάλυψαν τη Μοζαμβίκη κι έβαλαν πλώρη για τις Ινδίες. Εφτασαν εκεί μέσα του Ιουλίου του 1498. Στις 30 Αυγούστου, πήραν τον δρόμο της επιστροφής. Το ταξίδι είχε πετύχει.
Τέσσερα χρόνια είχαν περάσει, όταν ο Βάσκο ντε Γκάμα, ναύαρχος των Ινδιών, πια, ξαναγύρισε στον Ινδικό ως κατακτητής. Επέστρεψε στην Πορτογαλία στα 1503 κι έμεινε εκεί είκοσι χρόνια. Στα 1523, τον ονόμασαν αντιβασιλιά των Ινδιών, αλλά δεν πρόλαβε να χαρεί τον τίτλο. Πέθανε το 1524, σε ηλικία 55 χρονών.
Στις 8 Ιουλίου 1497 ο Βάσκο ντε Γκάμα ξεκίνησε ένα μεγάλο κι επικίνδυνο ταξίδι για να ανακαλύψει ένα θαλάσσιο πέρασμα για τις Ινδίες περιπλέοντας την Αφρική.
1709 Η μάχη στην ΠολτάβαΣτα τέλη του 17ου, αρχές του 18ου αιώνα, η Βόρεια Ευρώπη συγκλονιζόταν από την αιματηρή αντιπαράθεση του τσάρου της Ρωσίας, Μεγάλου Πέτρου, και του βασιλιά της Σουηδίας, Καρόλου ΙΒ. Παρ όλες τις περιπέτειές του με τον Σουηδό, ο Μέγας Πέτρος ίδρυσε, στα 1703, την Πετρούπολη στη Βαλτική, ανοίγοντας τους ναυτικούς ορίζοντες προς τη Δύση. Στα 1707, άρχισε εισβολή στην Πολωνία. Επειτα, συνέκλινε στα νότια κι έφτασε έως την Ουκρανία, όπου τον ακολούθησε ο Κάρολος. Η Ρωσία έχει αποδειχτεί ανεξάντλητη σε έμψυχο υλικό. Η Σουηδία όχι. Ο Κάρολος έπαιξε το τελευταίο του χαρτί στην Πολτάβα, στις 8 Ιουλίου 1709. Διέθετε 20.000 άνδρες, ενώ ο Πέτρος 50.000. Οταν η μάχη τελείωσε, ο σουηδικός στρατός είχε καταστραφεί. Ο Κάρολος ΙΒ πέρασε τα σύνορα και βρήκε καταφύγιο στην Τουρκία. Εμεινε εκεί έως το 1715. Στο διάστημα αυτό, ο Πέτρος πήρε τη Ρίγα και ολόκληρη την Εσθονία (1710) και το Ιάσιο, κατάργησε τη ρωσική Δούμα, ανασυγκρότησε την οικονομία, αναδιοργάνωσε τη διοίκηση, συγκρότησε πολεμικό στόλο και συγκρούστηκε με τους Τούρκους ξεσηκώνοντας τους Ελληνες, που τραγουδούσαν στο όνομά του. Οταν πέθανε, στις 8 Φεβρουαρίου 1725, άφησε μια Ρωσία με εκτεταμένες διεξόδους στη θάλασσα και με γνώμη σεβαστή από όλους.
1822 Πεθαίνει ο ΣέλεϊΠνίγεται στο Λέγκορν, ενώ ταξίδευε προς τον Κόλπο Σπέτζια της Ιταλίας, ο Πέρσι Μπίσε Σέλεϊ, φημισμένος Αγγλος λυρικός ποιητής και σύντροφος του λόρδου Βύρωνα στις νεανικές τους τρέλες. Είχε γεννηθεί στις 4 Αυγούστου 1792.
1994 Πεθαίνει ο Κιμ Ιλ-ΣουγκΠεθαίνει από καρδιακή προσβολή ο Κιμ Ιλ-σουγκ, «Μεγάλος Αρχηγός» της Βόρειας Κορέας από την ίδρυση της σταλινικής πολιτείας το 1948 κι έπειτα. Ο θάνατός του στα βαθιά γεράματα σήμανε και το τέλος της πιο μακρόχρονης, στον σύγχρονο κόσμο, παραμονής στο ύπατο αξίωμα. Είχε γεννηθεί το 1912.
1997 Συμφωνία της ΜαδρίτηςΟ πρωθυπουργός της Ελλάδας Κώστας Σημίτης και ο πρόεδρος της Τουρκίας Σουλεϊμάν Ντεμιρέλ υπογράφουν στη Μαδρίτη συμφωνία από έξι σημεία με σκοπό τη μείωση της έντασης στο Αιγαίο και την απομάκρυνση του κινδύνου σύρραξης ανάμεσα στις δύο χώρες.
2003 «Νικήθηκαν» οι σιαμαίεςΥστερα από πενήντα ώρες στο χειρουργείο, χάνουν τη ζωή τους με διαφορά ενενήντα λεπτών η μία από την άλλη οι δύο 29χρονες σιαμαίες από το Ιράν. Ηταν η πρώτη στον κόσμο προσπάθεια να αποχωριστούν ενήλικες σιαμαίες και η επέμβαση έγινε στη Σιγκαπούρη.
Εγιναν κι αυτά...
1889Στον Μισισιπή, ο Τζον Σάλιβαν νικά με νοκ άουτ τον Τζέικ Κίλρεϊν στον τελευταίο στον κόσμο αγώνα μποξ βαρέων βαρών χωρίς γάντια. Ο αγώνας κράτησε δύο ώρες και 16 λεπτά (75 γύροι!).
1967Πεθαίνει η Βρετανίδα ηθοποιός Βίβιαν Λι. Γνωστότερη για τους ρόλους της στις ταινίες «Οσα παίρνει ο άνεμος», για την οποία κέρδισε Οσκαρ, και «Λεωφορείον ο Πόθος». Είχε γεννηθεί στις 5/11/1913, στην Ινδία.
2004Υστερα από το επιτυχημένο ταξίδι της στις πέντε ηπείρους, η Ολυμπιακή φλόγα επιστρέφει στην Ελλάδα, ξεκινώντας την περιφορά της από την Κρήτη
2005Μία μόλις ημέρα μετά το χτύπημα στο Λονδίνο, όπου σκοτώθηκαν 50 άτομα, ο πρωθυπουργός της Ιταλίας, Σίλβιο Μπερλουσκόνι, ανακοινώνει την από τον Σεπτέμβριο αποχώρηση των Ιταλών από το Ιράκ.